ある建築物または特定の建築物の設計仕様における暖房時（冬）に部屋を暖かく保つために必要な加熱量。冷房負荷と併せて「冷暖房負荷」または「暖冷房負荷」との表現もよく用いられる。建築物の省エネルギー性能を表す指標の一つであり、冬季の暖房機器による電力消費を削減するため、必要な加熱量である暖房負荷を軽減することが求められる。外皮の断熱性能が高ければ、それだけ暖房負荷は小さくなる。気密性が低い建築物では、暖房してもなかなか室温が上がらないので、暖房負荷が大きいということになる。
国土交通省の定める建築物の省エネ基準では、「一次エネルギー消費量」の削減が求められているが、その一次エネルギー消費量の算定に当たり、暖（冷）房負荷を単位温度差当たりの外皮熱損失量、単位日射強度当たりの日射熱取得量、自然風、蓄熱、床面積等をもとに計算し、それを係数として用いることとされている（建築物エネルギー消費性能基準等を定める省令における算出方法等に係る事項（平成28年国土交通省告示第265号））。